Les églises Art Déco des Chantiers du Cardinal

Les Chantiers du Cardinal sont une œuvre immense lancée en 1931 par le cardinal Verdier pour pallier le manque d'édifices religieux dans la "ceinture rouge" (la banlieue parisienne en pleine expansion industrielle).

Contrairement à une idée fausse, les Chantiers du Cardinal n'existent qu'en Île-de-France. L'œuvre a été créée spécifiquement par l'archevêque de Paris pour les diocèses de la "zone de Paris" (Paris et sa banlieue).

Cependant, la France entière a connu un élan de construction similaire à la même époque, souvent appelé "L'Art Sacré de l'Entre-deux-guerres".

Depuis leur création, plus de 300 églises et chapelles ont été construites ou rénovées grâce à l’organisation des chantiers du Cardinal

Si le style Art Déco est le plus célèbre car il correspond à l'âge d'or des Chantiers (les années 30), l'œuvre a traversé près d'un siècle d'architecture.

Les styles sont donc extrêmement variés selon l'époque de construction.

On peut diviser le patrimoine des Chantiers du Cardinal en quatre grandes familles de styles :

Au début des années 30, le béton permet de créer de grandes coupoles sans colonnes encombrantes.

• Exemple : L'église du Saint-Esprit (Paris 12e). C'est une réplique moderne de Sainte Sophie d'Istanbul. On y trouve des mosaïques et une atmosphère sombre et mystique qui n'a rien à voir avec l'Art Déco géométrique classique.

Certaines églises devaient s'intégrer dans des quartiers qui ressemblaient encore à des villages. On a alors utilisé la brique et la pierre pour rappeler les églises de campagne.

• Exemple : Sainte-Odile (Paris 17e) ou Saint-Jean-l'Évangéliste (Cachan). Elles utilisent la brique rose, ont des formes plus "pointues" et rappellent parfois le style gothique ou roman, mais avec des techniques modernes.

C'est un cas unique, mais fascinant.

• Exemple : Notre-Dame-des-Missions (Épinay-sur-Seine). Elle mélange des toits en forme de pagode chinoise, des détails d'art africain et des structures inspirées des temples bouddhistes. C'était une manière de célébrer l'évangélisation dans le monde lors de l'Exposition Coloniale de 1931.

Après 1945, on abandonne l'ornement (fresques, dorures) pour privilégier la lumière et les matériaux bruts.

• Exemple : Notre-Dame-des-Pauvres (Issy-les-Moulineaux). Ici, c'est le triomphe du béton nu et des formes abstraites. On est très loin des lignes élégantes de l'Art Déco ; on cherche une simplicité monastique.
• Exemple contemporain : Notre-Dame de la Pentecôte (La Défense). Une église qui ressemble à un immeuble de bureaux en verre, totalement intégrée dans son milieu urbain.

Voici le tableau chronologique des 10 églises incontournables des chantiers du cardinal, les 3 dernières ne sont plus vraiment du style Art Déco aussi j’y a ai ajouté 2 églises dans notre style préféré :

1. Notre-Dame du Raincy, souvent considérée comme l'église "mère" du béton moderne
2. Saint-Christophe-de-Javel,  Située dans l'ancien quartier des usines Citroën, elle rend hommage au monde de l'automobile et des transports. Sa façade en brique et béton est ornée d'une grande statue de Saint Christophe. À l'intérieur, les fresques de Henri-Marcel Magne et les vitraux célèbrent les inventions modernes (voitures, trains, avions), de style Art Déco industriel et narratif.

On peut penser que la qualité et la créativité de ces deux premiers édifices ont aidés les chantiers de Cardinal dans le lancement de son projet

Voici le tableau chronologique de 12 églises « incontournables » (les 10 du Chantier et les 2 qui ont précédé).

Et c'est un peu compliqué : les 2 premières ne sont pas du Cardinal et les 3 dernières ne sont plus de style Art Déco ! :-)

Ce panorama montre bien comment Notre-Dame du Raincy a ouvert la voie dès 1923, permettant ensuite l'explosion de créativité des Chantiers du Cardinal dans les années 30.

En résumé : Le point commun n'est pas le style visuel, mais le matériau et l'objectif de construire vite et pour le peuple.

Le style, lui a simplement suivi la mode de chaque décennie.